“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”
这首唐代诗人白居易的组词作品《忆江南三首》中的首词，提纲挈领的总写了他对江南美景的追忆，通过运用比喻和映衬的手法，对日出和春天背景下的江花与春水描摹，生动地描绘出了他“旧曾谙”的江南好景，最终不禁发出“能不忆江南”的眷恋之情。
江南风光江南，一个既普通又特殊的词。说它普通，是因为与岭南、关中、云贵、西域等一样，属于一方地理名词。说它特殊，是因为它蕴含着美丽、文气与富庶，成为被世人所不断向往和憧憬之地，古往今来多少文人骚客，寻常百姓为之倾心。
也正是因为如此，自古以来“江南”一词的内涵捉摸不定的，很多时候并不是专指人们所熟悉的“小桥流水人家”的“杏花春雨江南”。在阿越的理解中，“江南”一词，至少包含了地理、行政、人文三重内涵。
地理上的江南
随意摊开一幅中国地图，首先闯入眼帘的必然是两条由西向东蜿蜒的蓝色巨龙，它们代表的是中华民族的两大母亲河——长江与黄河。在早期当下用来表示河流的“江河”一词，是它俩的专用名词，“河”特指黄河，“江”特指长江。所以自古以来，“江南”一词中的“江”，在没加限定词的情况下，都指长江。
中国地形图从“江南”一词的字面意义上讲，凡符合“长江以南”这个条件的，都有可以被称作“江南”。可作为我国的第一大河，长江由西往东奔腾近万里，江岸往南数千里皆为华夏，“长江以南”所包含的范围太过广大，是故又按自然条件的不同，将其分成了岭南、云贵、江南三大地理单元。
“江南”作为地理单元，指长江中下游南岸流域及其周边自然条件类似地区，其范围北起长江沿岸，南抵五岭山脉，西接云贵高原，东到东海之滨，大致包括今湖南、江西、福建、浙江、上海四省一市，及苏南、皖南、湖北长江以南大部分地区。
地理江南的大致范围无论是滕王阁、黄鹤楼、岳阳楼这“江南三大名楼”，还是九江、无锡、芜湖、长沙这“江南四大米市”，其中的“江南”都指地理上的江南。江南丘陵因此得名，央视天气预报同样对这一地区以“江南”相称。
有些学者从典籍中的记载出发，认为地理上的江南在历史上指代的范围，有一个从荆州到扬州的变化。表示江南在早期指长江中游以南、南岭以北的这一区域，即今天的湖北中南部至湖南一带，并称这是学界共识。
“魂归来兮，哀江南！”——《楚辞·招魂》
“秦与荆人战，大破荆，袭郢，取洞庭、五湖、江南，荆王君臣亡走东服于陈。”——《韩非子·初见秦》
“衡山、九江、江南、豫章、长沙，是南楚也！”——《史记·货殖列传》
以上只是他们为论证这一观点，而引用的部分典籍内容。
滕王阁夜景但显然忘了，“江南”一词早在战国以前就已存在。《左传·宣公十二年》记载楚庄王围攻郑国，受不住的郑襄公袒胸露腹以牵羊礼出降，降表中有“其俘诸江南以实海滨，亦唯命”一句，这是“江南”一词最早见于文献。这个与东海之滨相对应的“江南”显然是指地理上的整个江南地区，而非楚国的江南部分，因为无论是郑国还是楚国都往吴越两国流放过罪犯。
更忘了，衡山、九江、豫章、长沙四地在秦末汉初是郡级行政单位，而江南不是，将其与前四个并列实属乱入。参见《史记·货殖列传》对西楚的断句，南楚地域的正确读法应当是“衡山、九江、江南豫章、长沙”。即南楚包括衡山、九江，以及江南的豫章、长沙四郡。至于东部的会稽郡、鄣郡因为被列入了东楚，才没有出现。
此外，东汉学者、史学家赵晔，在其编撰的《吴越春秋》中，就明确的将地理上位于江南东部的江东地区称为“江南”：“周元王使人赐勾践，已受命号去，还江南，以淮上地与楚，归吴所侵宋地，与鲁泗东方百里；当是之时，越兵横行于江淮之上，诸侯毕贺，号称霸王。”
岳阳楼因此以地理划分，自古以来“江南”所包含的区域是相当稳定的，极少有外延或内缩。可以说不管你见或不见，明不明白，理不理解，地理上的江南一直在那里，几乎从未有过改变。魏晋南北朝时期的南方六朝，及南宋被称为江南政权，正是基于地理上的江南。庾信也据此写就了伤悼梁朝灭亡、哀叹自己漂泊身世、寄托故国兴亡之思千古名篇——《哀江南赋》。
行政上的江南
虽然有人对《史记·货殖列传》中“南楚”条的断句断错了，但有一点没错。“江南”作为地理单元同时，也曾被用作行政区划名。
首先将“江南”一词用在行政区划上的，是开权臣篡位之先河、“伟大的改革家”、改名狂魔——王莽。自他成为“假皇帝”的元始五年（5年），经过数年努力终于将全国一百多个郡的郡名几乎改了个遍，一千五百多个县的县名也改了一大半。当时属于荆州南郡的夷道县（今湖北宜都市），被更名为江南县，这是“江南”作为行政区划之始。惜乎，这个江南作为行政区划名的首秀，级别太低，配不上地理上的江南不说，存在的时间还极短，东汉建立后就改回了原名。
唐代江南道辖区此后数百年间，政区图上再无“江南”一名。李唐代隋后，鉴于疆域过于辽阔，州县二级行政制度难以适应，于是唐太宗在贞观元年（年），下旨分天下为十道，其中就有江南道。这是“江南”一词第二次被作为行政区划名，并对后世产生了巨大的影响。
最初的江南道辖境包括今贵州、湖南、江西、福建、浙江、上海，及苏南、皖南、鄂东南地区，几乎将五岭以北的唐朝所辖江南地区都囊括了进来，幅员巨大。随着社会的发展，道由监察区逐渐成为实质性的一级行政区，如此庞大的地域，管理上相当困难。最终，唐玄宗在开元二十一年（）宣布将江南道分为江南东、江南西、黔中三道，分别进行管理。江南东西两道的辖境合在一起，大致与地理概念上的“江南”等同。
安史之乱后，唐朝步入节度使林立的中晚唐时期，道级行政单位解体，被藩镇所取代。江南东西两道，又被划分为不同藩镇。其中江南东道则衍生出浙西、浙东、福建等镇，道名消失；江南西道衍生出湖南、宣歙等镇，其余仍称江西，算是“江南道”的孑遗。对了此时的江西辖境已与后世相差无几了。
两宋时期的江南东西路北宋成立后，撤销藩镇，学习唐朝在州之上设立一级行政区划——路。宋太宗至道三年(年)，分全国为十五路，江南再次成为以及行政区划名，辖境大致包括今江西全境、皖南、苏南及鄂东南各一角。天禧四年（公元年）分江南路为江南东路、江南西路，其中江南东路曾短暂更名为江南路。
清顺治二年（年），南明弘光政权覆灭，清朝的统治区推进到长江以南，随即宣布废除南京的国都地位，以原明朝南直隶地区设江南承宣布政使司，后改承宣布政使司为行省，江南承宣布政使司即改为江南省。这是江南最后一次成为行政区划。
无论是明朝的南直隶，还是清朝的江南省，皆为经济繁荣、文化昌盛之地，长久合在一起不利于朝廷统治，于是当基本统一全国后，开始策划江南省分省。顺治十八年（年），将江南省的政务一分为二，交由两大布政使衙门管理，东称“江南右布政使司”，西称“江南左布政使司”。康熙六年（年），改江南左布政使司为安徽布政使司，改江南右布政使司为江苏布政使司。乾隆二十五年（年）江南省正式分省，定江宁府为江苏省省会，安庆府为安徽省省会。
清代江南省至此，“江南”一词作为行政区划名，消失在历史时空中。大致来看“江南”作为行政区时，有一个明显的由西向东迁移历程。为江南省时，已经突破了地理上江南的范围。
人文上的江南
当下提及江南，跳出脑海的首先便是才子佳人、富庶水乡、繁荣发达等赞誉之词，这更多得是从人文角度考量的结果。人文江南比地理江南范围要小，同时也不完全重合，从地理江南道人文江南，有一个缓慢的迁移过程，这也是造成很多人认为地理江南范围有变动的根源。
长江与黄河同为华夏民族的两大母亲河，在人文史的早期可以与黄河流域的并驾齐驱，比如新石器时代，江南地区就诞生了可以与中原地区相媲美的河姆渡文化及良渚文明。但受限于环境因素，随着中原地区在新石器时代末期爆发，江南地区就显得暗淡无色了，以至于被认为是瘴疠盛行的蛮荒之地。《史记·货殖列传》就以“江南卑湿、丈夫早夭”相描述。是以秦汉以前，典籍提到“江南”，更多地是因为地理需要，而非出于人文因素。
采莲场景“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”这首格调清新，语言简洁，意境优美的在汉乐府民歌《江南》，可以说是人文江南的发端。
从三国时期吴国对南方的开发，到东晋时期因战乱而衣冠南渡，再到南北大对立时期的南朝，数百年的分裂使得江南的人文气息越来越浓厚。采菊东篱下的陶渊明，因缘际会书写下兰亭序的书圣王羲之，开创山水诗派的谢灵运，将山水诗推上新高度的宣城太守谢朓，中国现存最早诗文总集《文选》的主编人昭明太子萧统，以及前文提到的《哀江南赋》作者庾信，无不为江南人文气息的提升写下了浓墨重彩的一笔。
无论是禹贡九州，还是两汉时期的十三州，地理上的江南都被分置于荆扬两州之下，西部的两湖地区属于荆州，东部的其余地区归于扬州。因六朝皆定都于建业/建康（今南京），东部的开发优于西部，加上被称为江南政权的六朝核心统治区域位于东部。故“江南”一词在人文上逐渐出现“扬州”压倒“荆州”，常常成为对以今天南京为中心的长江下游地区的代称。
扬州辖境六朝时期大量的移民进入，促成了江南经济的发展，文化的昌盛。但此时的江南，不管是经济上还是文化上，依然无法与关中、山东等北方地区相抗衡。一条贯穿南北的大运河的出现，才给人文江南的壮大插上了腾飞的翅膀。隋唐以后，江南的财赋通过大运河源源不断运往北方，供养全国。经济的发展使得书院在江南各地拔地而起，为科举培养了储备大量人才同时，也使江南文脉得以追赶、超越北方，以至于北宋时期出现了科举南北之争。在经济与文脉的促进下，小桥流水人家的温婉江南风情显现，以至于当过苏杭两地太守的白居易念念不忘，而韦庄更是发出了“人人尽说江南好，游人只合江南老”的感叹。
这一时期，人文江南相对于地理江南向东收缩的同时，也突破了地理江南的界限，跨越长江天堑，将位于江北的扬州，及其以东的沿江地区收入囊中，成为吴越文化、江右文化、扬州文化的大集合。
西湖夜景随着南宋定都临安（今杭州），江南的经济、文化进一步得到提升，出现了“苏湖熟，天下足”的盛况。伴随而来的是文化江南的内涵再次塌缩，两浙西路、两浙东路及其周边的建康府（今南京）、徽州、扬州等构成了新的人文江南核心区域。
两浙西路辖临安、平江（今苏州）、镇江、嘉兴四府，常、湖、严三州，及江阴一军。
两浙东路辖绍兴、庆元（今宁波）两府，婺、温、台、处、衢五州。
这一时期的人文江南大致同两浙互为表里，与现在的吴方言区多有重叠，并已具备独特的经济、文化象征意义，以吴侬软语形容江南正是因此而来。
明朝建立以后，原两浙西路惨遭分割，下八府中的苏州、松江、常州、镇江等四府直隶南京，剩余的杭、嘉、湖、严四府，与浙东七府合并，组建浙江布政司，今天江浙两省的边界正式奠定。
然而，明朝对浙西的拆分，并没能割裂同文同俗的两地，反而因当地在素称发达的农业基础上，发展起蓬勃兴盛的工商业，进而给史学界留下“资本主义萌芽”这一重要命题，促使原浙西及其周边地区各府人员往来更为密切，文化更为昌盛，成为进士最重要的来源地。以此为契机，文化江南的内涵进一步收缩，下八府及其周边的南京、扬州、徽州、绍兴、宁波成为了这一时期的江南核心范围，粉墙黛瓦、小桥流水的水墨江南正式登场。
水乡古镇美景时至今日，这一地区依然是经济冠绝全国，文化昌盛，教育发达的首善之区，近现代至当代，走出的文化名人同样不可胜数。实力雄厚的经济基础与灿烂悠久的文化积淀相结合，使得人文江南具备了全国层面的经济、政治、文化影响力，成为国人心目中人人向往的梦里水乡。
阿越说
通过梳理，我们不难看出，“江南”一词至少存在地理、行政、人文三重含义。行政江南这重含义随着江南省的撤销，已经随风消逝。地理江南这个广义上的“江南”，范围一如既往的相当稳定。
苏州园林这真变化多端，也令人如梦如幻，难以捉摸的是人文江南这个狭义上的江南。历史上，与人文江南这个文化品牌一步步壮大相伴的，是其内涵的一次次塌缩。现如今“小桥流水人家”的“杏花春雨江南”，其核心区域大致包含苏南五市，浙江北部五市，及上海全境，至于其边界估计没人能说清楚。
即便范围已经如此之小，网上还有要收缩人文江南内涵的呼声，打算将它限定在苏锡常、杭嘉湖这太湖流域六市，乃至将它打造成苏锡常的专属名称意图。
所以各位看官朋友，您心中的“江南”，又在何处呢？#记忆中的江南#
